La diosa Némesis era hija de Nix, la diosa de la noche. Era diosa de la venganza y personificación de la revancha y del resentimiento. El grifo, criatura mitológica con aspecto de león alado con cabeza de águila, se asocia con ella. Se cree que Némesis actuaba contra aquellos que no agradecían a los dioses las riquezas conseguidas y que no compartían con otros.
En una ocasión Zeus se enamoró de Némesis y ella trató de escapar adoptando distintas formas, pero cuando se transformó en ganso, Zeus se convirtió en cisne e hizo el amor con ella. Némesis quedó embarazada y puso un huevo que incubó Leda y del que nació Helena. Según otra versión, fue Leda la que hizo el amor con Zeus y puso más de un huevo para dar nacimiento a Helena y a los Dioscuros Cástor y Pólux.
